Бруно Фернандеш е в центъра на въпроса защо Манчестър Юнайтед е събрал едва шест точки от първите си шест мача в Премиър лигата, което е най-слабото начало на първенството от 40 години насам. Преди седем седмици капитанът беше обявен за Играч на годината на ПФА за сезон 2025/26, а сега статистиката му е далеч по-слаба.
Фернандеш спечели и наградите на Премиър лигата и на Футболните writers за изключителния си принос за неочакваното трето място на отбора. През миналия сезон той отбеляза девет гола и направи 21 асистенции, с което счупи рекорд на Премиър лигата, споделян досега от Тиери Анри и Кевин де Бройне.
В последните 11 мача на миналия сезон Фернандеш е отбелязал или е асистирал за 12 от 21-те гола на Юнайтед. В серията от седем мача, с която отборът се върна в европейския елит след двугодишно отсъствие, 31-годишният полузащитник участва пряко в девет от 12 гола. Статистиката е впечатляваща и напомня за Ерик Кантона в титулярния сезон 1995/96, когато той вкара в шест поредни мача, пет от които Юнайтед реализира само по един гол.
„Беше специален сезон за мен“, сподели Фернандеш пред публиката. „Много съм горд.
Но ние не играем тенис. Не играем само за себе си. Играем за отбора, за клуба, за феновете. Няма нищо по-специално от това.“
Тези думи звучат особено силно сега, защото сезонът започна далеч по-слабо за него.
Слаб старт на сезона
Фернандеш е играл всяка минута в шестте мача на Юнайтед в Премиър лигата. Той има три гола и една асистенция, всички срещу Ипсуич във втория мач от кампанията, който е и единствената победа на отбора до момента.
Цифрите са по-добри от тези на миналия сезон, когато той вкара два гола в първите шест мача и не направи нито една асистенция. Тогава обаче Фернандеш играеше по-дълбоко в полузащитата, на позицията, която предпочиташе Рубен Аморим.
Този сезон е вторият му най-висок показател за удари – 3,3 на мач, докато рекордът му е 3,5 през 2020/21. От друга страна, при ударите в целта той е на второ място най-ниско – 0,8 на мач. Създаването на голови положения (2,5 на мач) също е второто най-ниско в кариерата му в Олд Трафорд и значително по-слабо от 4,0 миналия сезон.
Още по-изненадващо е, че досега той е създал само един голям шанс – дългата подаване, с която Бряйн Мбеумо остана сам срещу защитата на Ипсуич на 30 август. Средно миналия сезон той създаваше по един голям шанс на мач.
Комбинацията от тези цифри и общата му роля в играта донякъде обяснява защо Юнайтед е в такава криза. Остава въпросът дали Фернандеш е причина за проблемите на отбора, или само техен симптом.
Здравословно състояние и мнението на Карик
Има и неяснота около физическото състояние на португалския творец. Фернандеш рядко пропуска мач, но беше оставен извън последния мач от Лигата на нациите срещу Норвегия, а селекционерът Жорže Жезус каза, че бившият играч на Спортинг „играе с болка“.
Въпреки това Фернандеш се възстанови достатъчно, за да се върне за последните два мача от паузата. Преди това той изигра цели 90 минути при победата с 4:0 над азербайджанския шампион Сабах в Шампионската лига.
Треньорът на Юнайтед Майкъл Карик не смята, че това е проблем, докато подготвя отбора си за срещата с Атлетико Мадрид във вторник.
„Той имаше нещо, но това се случва често“, каза Карик. „Футболистите играят с проблеми.
Не е идеално, но е управляемо. Бруно може да играе. Това показва ангажимента, който има.
Почти е преодолял всичко, беше много добър на тренировката тази сутрин и се радва на мача.“
Липсата на Сеско и Касимиро
Към края на миналия сезон, когато приносът на Фернандеш беше най-голям, Бенямин Шешко играеше редовно като номер девет, а ветеранът бразилец Касимиро беше опора в полузащитата на Юнайтед.
От деветте му голове в Премиър лигата през 2026 г. Фернандеш е създал четири. Той е подготвил и четири от последните пет гола на Касимиро за Юнайтед от 1 февруари насам.
Освен головете, ясно е, че липсата на Шешко и Касимиро се усеща. Дори най-големите почитатели на Касимиро не могат да твърдят, че ниските движения на отбора се дължат на заминаването му за Интер Маями през лятото на 34-годишния футболист. Позиционната му игра и футболният му интелект обаче остават на високо ниво. Благодарение на него Фернандеш можеше да поема рискове, в увереност че Юнайтед няма да бъде засипан при загуба на топката.
Що се отнася до Шешко, новата му контузия в пищяла само продължава отсъствието му, което се усеща силно, а краят му все още не е ясен.
Ръководството игнорира призивите за още нападатели през лятото и вместо това подсили полузащитата на Карик.
Планът да се замести Шешко по време на отсъствието му с Мбеумо като номер девет беше изоставен, след като Амад Диалло получи травма на глезена точно преди първия мач в Хъл. Тогава ролята се даде на Матеуш Кунья, но той често се отдалечаваше назад, точно в пространството, което заемаше Фернандеш, и двамата така и не намериха ефективен начин да се справят с този проблем.
За Фернандеш това е ограничаващо. Макар че той не е играч без увереност, изглежда, че вземането на решения му е затруднено.
Срещу Тотнъм през уикенда на Фернандеш му трябваха невероятните 23 минути, за да направи една-единствена подаване.
Карик заяви в понеделник, че никой не е „гарантиран“ в състава му, но добави достатъчно уговорки, за да стане ясно, че отстраняването на капитана му не е в плановете му.
Въпреки това Юнайтед трябва да се подобри и това означава, че и Фернандеш трябва да направи същото.
„Бруно е топ футболист“, каза Карик.
„Понякога нещата не ти вървят. Понякога имаш такъв период.
Но той е направил невероятни неща за този клуб и ще направи същото и в бъдеще, в това няма никакво съмнение.“